Usuários de cannabis medicinal podem dirigir sob o efeito de THC?
Em um estado da Austrália, um projeto de lei propõe que motoristas que usam cannabis medicinal sejam tratados da mesma forma que usuários de outras drogas prescritas. Saiba mais na reportagem do The Conversation
Cerca de 25.000 australianos usam atualmente produtos de cannabis medicinal. Eles podem ser prescritos para aliviar os sintomas e a dor associados a certas condições médicas crônicas, para náuseas induzidas por quimioterapia ou em cuidados paliativos.
Na Austrália, estará cometendo uma violação de trânsito quem dirigir enquanto estiver usando produtos de cannabis medicinal contendo tetraidrocanabinol (THC, o principal componente psicoativo da cannabis), podendo enfrentar acusações criminais por direção prejudicada, se ferir outra pessoa em um acidente.
Os pacientes apanhados em testes de beira de estrada são penalizados da mesma forma que alguém que dá positivo para drogas ilegais.
Mas no estado de Victoria, isso pode mudar em breve. Um projeto de lei parlamentar que propõe tratar os usuários de cannabis medicinal como pessoas que usam outras drogas prescritas, em vez de como usuários de drogas ilegais, está ganhando apoio.
Geralmente, tomar medicamentos não significa que você não pode dirigir. Parece justo que os usuários de cannabis medicinal sejam tratados da mesma forma que as pessoas que usam drogas legais.
Mas também precisamos pesar quaisquer riscos potenciais. Dirigir é uma tarefa complexa que exige que o motorista seja atencioso, competente e capaz.
A relação entre cannabis e deficiência motora é complexa
O grau em que a cannabis pode prejudicar a capacidade de uma pessoa de dirigir com segurança muitas vezes depende de quanto é consumido, quanto tempo as pessoas esperam para dirigir depois de usá-la, a potência dos componentes psicoativos e a idade e/ou experiência do motorista.
Em comparação com os motoristas “livres de drogas”, os motoristas com altos níveis de THC tiveram modestamente aumentadas as chances de serem responsáveis por um acidente de trânsito resultando em ferimentos ou morte.
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A cannabis com alto teor de THC também reduz a capacidade do motorista de controlar o carro ou responder a situações inesperadas.
Também afeta a atenção do motorista e quanto maior a concentração de THC em seu sistema, maior será a deficiência.
Por outro lado, algumas pesquisas sugeriram que o THC tem efeito mínimo ou nenhum efeito sobre a probabilidade de se envolver em um acidente.
A cannabis medicinal é “diferente”
A cannabis medicinal normalmente contém muito menos do componente embriagante (THC), e mais dos componentes que não produzem uma “alta” (canabidiol ou CBD). Comparado com o THC, o CBD tem muito menos efeito sobre o humor, consciência, pensamentos, sentimentos e comportamento.
Na maioria das vezes, os produtos de cannabis medicinal australianos são apenas CBD.
Não está claro como os tratamentos apenas com CBD podem afetar a direção, embora muitos estudos estejam em andamento. Do jeito que está, os pacientes que tomam medicamentos exclusivamente com CBD podem dirigir legalmente, desde que não estejam com deficiência física.
Às vezes, os produtos de cannabis medicinal são balanceados com CBD/THC ou com predominância de THC. A forma como a cannabis medicinal pode prejudicar a capacidade de uma pessoa de dirigir com segurança parece depender da quantidade de THC contida em seu organismo. O CBD não compensa esse efeito embriagante. (Será? Clique aqui e saiba mais sobre o assunto.)
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Teste na estrada
Na Austrália, o THC é uma droga controlada de Classe 8 de acordo com o Padrão de Tóxicos. Victoria tem uma política de tolerância zero para direção sob o efeito de drogas controladas. Atualmente, isso inclui produtos de cannabis medicinal que contêm THC.
Sob este sistema, os motoristas são examinados na beira da estrada para cannabis (THC), metanfetamina, anfetamina ou 3,4-metilenodioximetanfetamina (MDMA) através de um teste de saliva. Os motoristas que apresentam resultado positivo passam por uma verificação (teste adicional de uma amostra enviada a um laboratório) para confirmar a quantidade de droga presente.
A penalidade mínima para teste positivo para THC é a suspensão da carteira de motorista por seis meses e multa. Os motoristas também devem concluir um programa educacional.
O processo é semelhante em outros estados.
Os testes na estrada não podem diferenciar o uso adulto ilegal de produtos de cannabis do uso medicinal, ou determinar a concentração de THC.
Portanto, os pacientes legalmente prescritos para medicamentos que contêm THC podem ser processados da mesma forma que um motorista que consumiu um nível mais alto de THC por um motivo não médico.
Internacionalmente, houve um afastamento das abordagens de tolerância zero para sistemas que usam limites para determinar se uma pessoa que dirige sob a influência de THC pode ser prejudicada.
O Canadá e vários estados dos EUA introduziram limites entre 1 e 5 nanogramas de THC por mililitro de sangue. Isso equivale aproximadamente a um teor de álcool no sangue de 0,05%.
As penalidades por ter níveis mais altos de THC são baseadas em um sistema graduado que leva em consideração o nível de drogas no organismo do motorista e se o incidente é uma primeira violação ou uma violação repetida. Essas leis se aplicam a todos os motoristas, incluindo aqueles com autorização médica para usar cannabis.
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A estrada à frente
Até um em cada três pacientes australianos que usam cannabis medicinal dirigem três horas depois de fazer o tratamento. Alguns medicamentos contendo THC podem ser detectados por testes de drogas à beira da estrada mais de quatro horas após o uso, portanto, os pacientes que dirigem dentro dessa janela podem ser responsabilizados.
Determinar se os pacientes que usam produtos de cannabis medicinal representam um risco para eles próprios ou para outros usuários da estrada é importante para decidir quais (se houver) alterações legislativas seriam apropriadas. Precisamos de mais pesquisas antes de mudar para um sistema como o do Canadá ou EUA.
A introdução de uma licença condicional, sujeita a revisão periódica, pode ser uma forma de apoiar as pessoas que usam cannabis medicinal a dirigir de forma legal e segura. Um registro central pode ajudar os responsáveis pela aplicação da lei e os profissionais de saúde a referenciar rapidamente que medicamento um motorista está tomando, em que dose e há quanto tempo o está usando.
Tal como acontece com outros medicamentos potencialmente prejudiciais (mas legais), usar rótulos de advertência de perigo ao dirigir obrigatórios pode ser uma maneira fácil de ajudar os pacientes a tomarem melhores decisões sobre se estão se sentindo bem o suficiente para dirigir ao usar esses medicamentos.
Com maior acesso a uma gama mais ampla de produtos de cannabis medicinal, é importante apoiarmos os direitos dos pacientes que usam esses medicamentos de continuarem a dirigir, além de garantir a segurança de todos os usuários das estradas.
As decisões futuras devem incluir contribuições iguais de defensores dos pacientes, grupos de pesquisa, grupos de segurança no trânsito e policiais.
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#PraCegoVer: em destaque, fotografia tirada no interior de um carro, do banco de trás, que mostra o braço e mão da motorista, além de parte de seu cabelo, na parte direita da imagem, e alguns carros na rodovia, ao fundo, fora de foco. Crédito: Takahiro Taguchi | Unsplash.
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