Tailândia: governo permite a criação do primeiro laboratório de maconha do país
O governo tailandês permitiu aos cientistas montar o primeiro laboratório de cannabis do país — uma das poucas instalações legais desse tipo na Ásia. As informações são do The World, com tradução Smoke Buddies
No leste e no sudeste da Ásia, democracias e ditaduras há muito se inclinam para severas penalidades para os usuários de maconha. A Tailândia, um aliado essencial na guerra global às drogas dos Estados Unidos, não foi exceção.
Mas a percepção da cannabis começou a mudar com uma velocidade surpreendente. O conservador governo de direita da Tailândia legalizou recentemente a cannabis medicinal — e identificou a criação de uma indústria doméstica de maconha como uma “prioridade máxima”.
Até alguns conservadores da Tailândia agora falam entusiasmadamente de produzir “cannabis de classe mundial” em suas terras luxuriantes e roubar a liderança antes que outros países asiáticos construam seus próprios mercados. (Na região, a Coréia do Sul e as Filipinas estão dando pequenos passos no sentido de afrouxar as leis antimaconha, enquanto a China silenciosamente permite pesquisas sobre a droga.)
Na Tailândia, neste momento, não há uma indústria de maconha. Mas há alguns meses, as autoridades permitiram aos cientistas montar o primeiro laboratório de cannabis do país — uma das poucas instalações legais desse tipo na Ásia.
Esse laboratório, em uma escola ao norte de Bangcoc, chamada Universidade Rangsit, está finalmente sendo inaugurado. Em uma visita conduzida por um guia, o The World teve acesso a mais de uma dúzia de farmacêuticos, pesquisadores médicos e especialistas em agricultura que estão ajudando a construir essa indústria do zero.
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As primeiras cepas de cannabis da Tailândia são fornecidas por infratores da lei
A importação de maconha para a Tailândia — mesmo para fins médicos — ainda é ilegal. Os pesquisadores tiveram que trabalhar com cannabis confiscada pela polícia e fornecida através do departamento antinarcóticos da Tailândia. Em outras palavras, usuários de drogas e traficantes podem ter contribuído inadvertidamente para o avanço da medicina.
No início deste ano, os cientistas receberam cerca de 40 quilos de maconha. A maior parte foi contaminada por pesticidas, metais pesados e outros resíduos. Mas havia estoque utilizável suficiente para criar óleos de alta qualidade, carregados com tetraidrocanabinol, conhecido como THC, que os pesquisadores destilaram em seus laboratórios.
Espere alguns produtos saborosos com infusão de THC
Os cientistas pretendem tornar a vida mais suportável para pessoas que sofrem com quimioterapia, epilepsia, esclerose múltipla e dor crônica. Eles foram criativos ao encontrar maneiras de administrar doses de THC.
Os protótipos apresentados até agora incluem wafers infundidos com THC, óleos de massagem (que podem ser esfregados no abdômen) e um spray nasal.
Mas o protótipo mais inventivo é um pó saboroso que combina maconha com ingredientes tradicionais da culinária tailandesa: sândalo, gengibre e três tipos de pimenta.
O pó é consumido como um líquido depois de misturado com óleo de coco. Isso produzirá uma bebida apimentada que, segundo os pesquisadores, também possui sabores “florais e doces” de coco.
Tailândia abrigará o primeiro currículo de ‘estudos de ganja’ da Ásia
A faculdade que hospeda o laboratório de cannabis, a Universidade Rangsit, está montando o que eles chamam de um programa de “estudos da ganja” que será ministrado por professores especializados em produtos farmacêuticos, medicamentos e agricultura de ponta. (No idioma tailandês, “ganja” não é uma gíria. É a palavra formal para cannabis.)
Nesse ponto, o currículo é previsto para poucos estudantes, embora a demanda seja muito alta. Várias dezenas de estudantes já tentaram conseguir vagas na lista de matrículas, mesmo que o programa demore mais de um ano para ser lançado.
À medida que o programa for totalmente desenvolvido, os pesquisadores começarão a criar suas próprias cepas exclusivas de cannabis, não dependendo mais da maconha confiscada da polícia, diz Thanapat Songsak, reitor da Faculdade de Farmácia da universidade.
Levará algum tempo até que os produtos de THC sejam lançados em massa
A agitação em torno da cannabis medicinal na Tailândia é intensa. Analistas estão avaliando o valor do mercado potencial de maconha do país em mais de meio bilhão de dólares. E nos corredores do governo, alguns políticos estão pressionando pelo uso recreativo, citando a Califórnia como inspiração.
Ainda assim, o país permanece em um “período de transição”, diz Supachai Kunaratnpruk, um ex-alto funcionário do Ministério da Saúde da Tailândia que agora dirige os esforços de pesquisa da Universidade Rangsit.
Inicialmente, não há muita oferta. As plantas de maconha estão sendo cultivadas em apenas algumas estufas aprovadas pelo governo. Médicos em hospitais estatais foram liberados para distribuir um pequeno lote de óleos de THC para pacientes selecionados, mas, por enquanto, não há plantas legais de maconha para abastecer um mercado industrializado. Figuras influentes no governo, Supachai diz, permanecem nervosas com o fantasma da legalização total.
Há também um medo bem fundamentado, diz ele, de que essa indústria nascente se tornará monopolizada por uma ou duas empresas, possivelmente estrangeiras, focadas nos lucros e não na saúde.
“Não podemos deixar cair nas mãos de uma grande empresa”, diz ele. “Nossa responsabilidade é desenvolver cepas tailandesas especiais de cannabis de classe mundial usadas na medicina. Queremos cooperar com cooperativas de agricultores. Eles cultivam, nós fornecemos conhecimento e tudo é vendido para a profissão médica. Esse é o modelo”.
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#PraCegoVer: fotografia (de capa) em plano fechado de uma linda inflorescência de maconha deitada sobre uma superfície de madeira clara, ao lado de um pequeno pote transparente, com tampa dourada, contendo uma substância amarelada. Foto: Camila Morgan | Flickr.
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