Programa de distribuição de maconha para ajudar usuários de opioides enfrenta ceticismo em Ontário
Um grupo de voluntários tem distribuído cannabis gratuitamente na província canadense para ajudar usuários de opioides e outras drogas a reduzirem os danos. As informações são da CBC News, traduzidas pela Smoke Buddies
Todas as terças-feiras, Mary McCarty e um grupo de voluntários montam uma pequena mesa do lado de fora de uma igreja em London, Ontário, para distribuir cannabis e comestíveis de cannabis para uma fila de pessoas que geralmente chega até o final do quarteirão.
Ela faz parte de um grupo chamado Cannabis Substitution Program (programa de substituição de cannabis), uma organização dirigida por voluntários que distribui cannabis e comestíveis de cannabis para pessoas que usam drogas.
O grupo afirma que comestíveis em “altas doses” — tanto quanto 100 mg de tetraidrocanabinol (THC) servidos em produtos de panificação — podem servir como um tratamento e substituição para opioides e outras drogas.
A cannabis é doada e paga por cidadãos, segundo o grupo.
McCarty e outros voluntários têm distribuído em London desde abril, com iniciativas semelhantes em Halifax e Vancouver.
“Eu pensei: ‘Quer saber? London precisa de um desses’”, disse McCarty. “É ridículo o que está acontecendo.”
Ela disse que viu em primeira mão como a cannabis mudou a vida de pessoas que sofrem de dependência.
“As pessoas vêm e nos agradecem o tempo todo.”
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Especialistas dizem que faltam evidências
Mas as evidências que apoiam as alegações são escassas, diz um pesquisador.
“Não tenho conhecimento de nenhuma evidência que sugira que seja eficaz como um substituto para a dependência e o vício relacionados aos opioides”, disse Steven Laviolette, professor da Escola de Medicina e Odontologia da Universidade Western em London.
A pesquisa de Laviolette se concentra nos mecanismos neurobiológicos e de desenvolvimento subjacentes a vários transtornos psiquiátricos, incluindo o vício em opioides. Ele disse que altas doses de THC podem até ser contraproducentes na tentativa de abandonar os opioides.
“Foi demonstrado que o THC causa superativação das vias de dependência no cérebro”, disse ele. “Isso poderia piorar ainda mais porque o THC aumentaria as vias de dependência do cérebro e poderia potencialmente tornar problemas como recaídas e abstinência um problema ainda maior para pessoas que sofrem de dependência de opioides.”
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Mas ele disse que isso não significa que os produtos da maconha não possam ser usados para ajudar a tratar o vício.
Ele conduziu pesquisas sobre o uso de canabidiol (CBD), outro composto encontrado na cannabis, no tratamento da dependência de anfetaminas.
“Fomos capazes de mostrar que ele bloqueou literalmente a ativação dessas drogas nos neurônios dopaminérgicos, de modo que os neurônios parariam de disparar na presença de CBD”, disse ele. “Isso tem implicações realmente fortes para o CBD como um tratamento antidependência”.
Ele disse que há pesquisas promissoras nos EUA sobre o CBD como um auxílio potencial no tratamento da dependência de opioides também.
Embora o THC possa não ser um tratamento eficaz para a dependência de opioides, disse Laviolette, pode ser útil com alguns dos sintomas da abstinência de opioides — como náuseas e tremores.
“Mas é colocar um curativo [no problema], certo?”, ele disse. “Não está resolvendo as propriedades viciantes subjacentes. Não está resolvendo as mudanças subjacentes relacionadas aos opioides no cérebro.”
O grupo deseja um local permanente
Os apoiadores dizem que viram esses efeitos em primeira mão.
“Para ser honesto, a maconha nunca vai curar os efeitos de abstinência”, disse Stefan Nichol, diretor de divulgação da Impact Church e apoiador do programa de substituição. “Mas ajuda as pessoas a dormirem durante um dia inteiro.”
McCarty disse que o próximo passo é uma loja permanente em London para ajudar a fornecer acesso de baixa barreira à cannabis para pessoas que não podem comprar de outros varejistas.
Ela planeja se mudar para Winnipeg em breve e pretende iniciar outro programa.
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#PraTodosVerem: fotografia mostra três buds de cannabis secos sobre uma peça retangular transparente. Imagem: Elsa Olofsson | Unsplash.
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