Prisão de estrela do basquete por posse de óleo de cannabis gera impasse diplomático entre Rússia e EUA

Fotografia, em primeiro plano, da jogadora Brittney Griner usando uniforme laranja do Phoenix Mercury, e pessoas na arquibancada, ao fundo, em pior foco. Imagem: Lorie Shaull.

A jogadora Brittney Griner foi presa há um mês em um aeroporto próximo a Moscou

A prisão de uma jogadora de basquete estadunidense na Rússia por posse de óleo de cannabis está gerando um conflito diplomático entre os Estados Unidos e o país da Europa Oriental que atualmente está em processo de ataque militar contra a Ucrânia.

Brittney Griner, que estava atuando na Rússia enquanto está de férias da WNBA, liga de basquete feminino dos EUA, foi detida há um mês e os norte-americanos não conseguem acesso à jogadora nem pelo consulado do país.

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De acordo com o congressista Colin Allred, a embaixada americana solicitou acesso consular a Griner, mas foi negado.

“Penso que é realmente incomum que não tenhamos recebido acesso a ela através da nossa embaixada ou dos nossos serviços consulares”, disse Allred em entrevista à ESPN. “O sistema de justiça criminal russo é bem diferente do nosso, muito opaco. Não sabemos exatamente onde o processo dela está. Mas ela está detida há três semanas, e isso é extremamente preocupante”.

A Casa Branca e o Departamento de Estado dos EUA estão trabalhando de forma ativa para que, diplomaticamente, seja realizado o retorno de Brittney. Por estratégia, o governo de Joe Biden não se pronuncia publicamente sobre o caso.

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Há mais de seis anos, Griner tem o trajeto Estados Unidos-Rússia em seu calendário. Apesar de fazer parte do Phoenix Mercury e ser uma das estrelas do basquete feminino americano, ela atua pelo UMMC Ekaterinburg nos meses em que a WNBA não tem jogos.

Jogar na Europa entre uma temporada e outra de jogos dá às jogadoras da WNBA a oportunidade de ganhar quatro a cinco vezes seus salários nos EUA.

Uma forma de compensar a diferença salarial com relação aos rendimentos dos jogadores da NBA, a liga de basquete masculina — os salários coletivos das jogadoras da WNBA somam US$ 1,8 milhão, menos do que Keldon Johnson, o jogador mais mal pago da equipe masculina, fez em 2020-21 — e complementar a renda.

Griner foi detida no último dia 17 de fevereiro, uma semana antes do ataque militar, em um aeroporto próximo a Moscou. A posse do óleo de cannabis pode acarretar em prisão de até 10 anos na Rússia.

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#PraTodosVerem: fotografia, em primeiro plano, da jogadora Brittney Griner usando uniforme laranja do Phoenix Mercury, e pessoas na arquibancada, ao fundo, em pior foco. Imagem: Lorie Shaull.

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