Exposição imersiva em NY quer conscientizar sobre o estigma em torno da maconha

Fotografia mostra um muro verde onde um letreiro em alto-relevo com as palavras The Stone Age, em caixa alta, se entrelaça com as plantas, sob uma iluminação roxa, no interior de uma exposição sobre a maconha em Nova York. Imagem: Cheddar.

Exibição tem a missão de combater a percepção negativa associada à maconha e explorar sua relação complicada com o encarceramento em massa, a justiça social e o bem-estar sexual. Saiba mais com as informações de Elissaveta M. Brandon, publicadas originalmente na Fast Company e traduzidas pela Smoke Buddies

“Você alcançou a iluminação”, uma voz amigável me diz quando o elevador chega ao topo. À minha esquerda está um mural floral assinalado pela palavra “High” em letra cursiva, brilhando em rosa no centro. À minha direita está uma parede verde exuberante com uma placa que diz “The Stone Age” (a Idade da Pedra).

Esta não é uma exibição sobre homens das cavernas. É uma exposição sobre maconha!

Parece apropriado que a cidade de Nova York tenha sua própria exposição sobre a maconha. Como a planta foi legalizada para uso adulto nos últimos anos nos EUA (Washington e Colorado foram os primeiros estados em 2012; Nova York se juntou ao ranking em março deste ano), uma série de museus com o tema da maconha e experiências imersivas surgiram ao longo do país, do Museum of Weed em Los Angeles ao Cannabition em Las Vegas.

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Abrangendo mais de 800 metros quadrados em um prédio de Chelsea, no distrito de Manhattan, o empreendimento da cidade de Nova York foi inaugurado na semana passada. É uma exposição divertida com a missão séria de desestigmatizar a cannabis e explorar a relação complicada da planta com o encarceramento em massa, a justiça social, a epidemia de opioides e o bem-estar sexual. Apresentando as obras de oito artistas de rua, alguns dos quais foram pessoalmente impactados pela criminalização da cannabis, The Stone Age leva os visitantes a uma viagem através dos sentidos, trazendo a consciência para uma planta que foi mal compreendida e usada como uma ferramenta de discriminação por mais um século.

Exposição imersiva em NY quer conscientizar sobre o estigma em torno da maconha.

Foto: Antonio Martinez / Insider.

Para que fique registrado, esta não é uma experiência centrada no consumo de cannabis (a cannabis, nem medicinal nem para uso adulto, não é distribuída nas instalações, embora a secção de FAQ do site diga que é encorajado a fazer o que quiser para “melhorar” a sua experiência de antemão). Esta é uma exposição sobre consciência. “Para nós, a cannabis é muito mais do que ficar chapado”, diz Sasha Perelman, que organizou a exposição ao lado de Elizabeth Santana. Juntas, Perelman e Santana produziram centenas de eventos para marcas de cannabis, bem-estar e outras indústrias. “Há muitas conversas em que a cannabis se torna o catalisador para o que estamos realmente animadas em ter neste espaço e promover uma conversa sobre”, disse Perelman.

Exposição imersiva em NY quer conscientizar sobre o estigma em torno da maconha.

Foto: cortesia do The Stone Age.

Essa conversa começa com uma exposição de quatro cômodos sobre bem-estar sexual. A primeira sala retrata um sentimento de antecipação através de um grande pêndulo balançando acima de uma floresta de fósforos verticais, quase roçando a superfície. A última sala apresenta uma escultura de LED etérea que pulsa com luz. Dentro dela há um núcleo vermelho evocativo. Projetada pelo artista e designer do Brooklyn Jason Krugman, a luz é uma interpretação escultural de como é um orgasmo. (Após reflexão, talvez devesse ter sido projetado por uma mulher.)

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Esta parte da exposição sugere a relação entre cannabis e prazer. “A cannabis ajuda a liberar dopamina, o que não afeta apenas nossos receptores e vias nervosas, mas também melhora nosso tato ou olfato”, diz Perelman, observando que pode ser particularmente útil para pessoas que lutam para se sentirem confortáveis ​​fisicamente, mas também mentalmente. Porventura essa ideia pudesse ter ficado mais visível na exposição — há apenas um sinal sobre a relação entre o bem-estar sexual e a planta — mas talvez o objetivo seja deixar algumas coisas para a imaginação.

Foto: cortesia do The Stone Age.

A exposição então passa a retratar a correlação de longa data entre cannabis e criatividade (uma cabine de DJ estilosa permite compor sua própria batida), antes de assumir um tom mais sombrio. Em um canto branco do espaço, um “tornado de prescrições”, como diz Santana, se retorce a partir do chão. “O vício e a epidemia não começaram na rua, começaram atrás da mesa com alguém escrevendo uma prescrição”, diz ela.

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Em 2016, 2,5 milhões de americanos lutaram contra o vício em opiáceos e mais de 100 pessoas nos EUA morrem de overdose de drogas todos os dias. A exposição sugere que existe uma forma mais natural de curar. “Os benefícios da cannabis como um medicamento natural para ajudar com a dor podem não apenas ajudar na abstinência de opioides, mas também aliviar sua necessidade de experimentar os opioides”, diz Perelman. De acordo com um estudo de 2019 publicado no American Journal of Psychiatry, o óleo de CBD reduziu significativamente os desejos e a ansiedade em pacientes que estavam se desintoxicando de drogas opioides, o que poderia tornar a desintoxicação mais tolerável e também diminuir a chance de recaída.

Foto: cortesia do The Stone Age.

Grande parte da exposição é focada no potencial multifacetado da cannabis, mas a planta também tem uma história racista. Uma linha do tempo mostra como as campanhas antimaconha têm sido usadas para demonizar a planta desde o Ato de Taxação da Maconha de 1937 — visando especificamente as minorias e negros americanos. Harry Anslinger, o homem que declarou a guerra às drogas, é citado abaixo da linha do tempo com uma citação revoltante: “Reefer faz os negros pensarem que são tão bons quanto os brancos”.

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Foto: cortesia do The Stone Age.

De acordo com um relatório de 2020 da União Americana pelas Liberdades Civis, os negros nos EUA têm quase quatro vezes mais probabilidade de serem presos por porte de maconha do que os brancos, embora ambos os grupos usem maconha em taxas semelhantes. Em 2018, mais de 450.000 indivíduos cumpriam pena por drogas — dois terços deles eram pessoas de cor. E esse número é particularmente impressionante, considerando que o uso adulto de cannabis agora é legal em 18 estados americanos. No Stone Age, a equipe trabalhou com o Last Prisoner Project — uma organização sem fins lucrativos que defende a libertação desses prisioneiros não violentos — e encomendou arte de indivíduos que foram ou estão atualmente encarcerados. (Os originais estão disponíveis para compra na loja de presentes; todos os lucros irão para as mãos dos artistas).

Foto: cortesia do The Stone Age.

Esta instalação culmina em uma cela de prisão. Passando por um mural pintado por uma artista que já estava presa (ela escolheu permanecer anônima), os visitantes entram em uma cela cinza sombria com uma cama precária no canto e uma projeção pungente de centenas de marcas de contagem preenchendo lentamente a parede. Dependendo de como o crime é classificado, as condenações por crimes relacionados à maconha variam de cinco dias a 15 anos. “Vinte e quatro horas por dia sem liberdade”, diz Santana.

Em sua essência, o Stone Age usa a cannabis como um veículo para explorar questões maiores. “Essas são muitas conversas que deixam muitas pessoas desconfortáveis”, diz Perelman. “Queremos criar um espaço onde, de uma forma divertida, interessante e provocadora, possamos suscitar esses tipos de diálogos e começar a criar uma nova narrativa e mais progresso”.

The Stone Age está programada para ser realizada por um período limitado apenas (a data de término exata ainda será definida). Os ingressos começam em US$ 45. Uma parte das vendas será doada para o Last Prisoner Project.

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