Biomédicos estudam como o sistema endocanabinoide influencia na obesidade
A pesquisa é apoiada por um subsídio de cinco anos para do Instituto Nacional de Saúde americano. Informações são da Universidade da Califórnia, UC Riverside
Mais de dois terços dos adultos nos Estados Unidos estão com sobrepeso ou obesidade. Comer alimentos contendo altos níveis de gorduras e açúcares – a “dieta ocidental” – pode levar à obesidade e reduzir significativamente a expectativa de vida.
Nicholas DiPatrizio, professor assistente de ciências biomédicas na Faculdade de Medicina da Universidade da Califórnia, em Riverside, recebeu um subsídio de cinco anos de mais de US $ 1,7 milhão do Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais do Instituto Nacional de Saúde, para identificar novas vias de sinalização endocanabinóide do intestino-cérebro que controlam o comportamento alimentar e se tornam prejudicadas na obesidade.
“Nosso trabalho, que será feito em um modelo de rato, apoiará a descoberta e desenvolvimento de novas estratégias terapêuticas para tratar com segurança a obesidade e distúrbios metabólicos relacionados”, disse DiPatrizio. “Atualmente, uma barreira crítica para o tratamento eficaz da obesidade é a falta de opções terapêuticas confiáveis.”
Os endocanabinóides são moléculas do tipo cannabis feitas naturalmente pelo organismo para regular uma ampla variedade de processos fisiológicos. Tal como acontece com a cannabis, os endocanabinóides podem melhorar o comportamento alimentar. O sistema endocanabinóide em camundongos é extremamente semelhante ao dos seres humanos.
Estudos recentes em camundongos do laboratório DiPatrizio mostraram que o sistema endocanabinoide no intestino desempenha um papel crítico na sinalização do intestino-cérebro – especialmente quando se está sentindo saciado. O sistema torna-se prejudicado na obesidade induzida por dieta, resultando em ratos constantemente ganhando peso e não se sentindo completo, mesmo depois de consumir uma grande quantidade de comida.
“Acreditamos que o sistema endocanabinoide é remodelado após a exposição a nutrientes de alta energia e contribui para excessos na obesidade induzida por dieta”, disse DiPatrizio. “Nossos resultados preliminares apoiam essa hipótese”.
DiPatrizio explicou que a ingestão de alimentos e o balanço de energia são controlados por uma interação dinâmica das vias de sinalização do intestino-cérebro; as bases moleculares nesses processos e seu comprometimento na obesidade, no entanto, permanecem pouco compreendidos.
“Quais são os componentes específicos na dieta ocidental que no nível molecular causam impacto na sinalização do sistema endocanabinóide do intestino-cérebro e na obesidade induzida pela dieta?”, Disse ele. “Vamos trabalhar para identificar esses componentes.”
DiPatrizio, que recentemente recebeu a primeira concessão de cannabis da UCR, será acompanhado na pesquisa por estudantes de doutorado e funcionários de seu laboratório.
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#PraCegoVer: Fotografia (de capa) mostra Nicholas DiPatrizio (à direita), professor assistente de ciências biomédicas na UC Riverside School of Medicine, em seu laboratório com os alunos. Foto: Stan Lim | UC Riverside.
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