Adolescentes são mais propensos a desenvolver transtorno por uso de cannabis, diz estudo

Mas eles não são mais predispostos a ter níveis mais altos de depressão ou ansiedade, nem mais vulneráveis a associações com sintomas psicóticos, do que os adultos que usam a planta, descobriram os pesquisadores

Adolescentes são mais de três vezes mais suscetíveis a desenvolver transtorno por uso de cannabis do que adultos, descobriu um novo estudo liderado por pesquisadores da Universidade College London.

No entanto, os adolescentes que usaram maconha não estão em maior risco de outros problemas de saúde mental relacionados à substância, sugere um estudo separado da mesma equipe.

Os resultados indicam que os adolescentes usuários de cannabis não são mais propensos a ter níveis mais altos de depressão ou ansiedade subclínicos, nem mais vulneráveis a associações com sintomas psicóticos, do que os adultos que usam a planta.

As descobertas em ambos os artigos vêm do estudo CannTeen, financiado pelo Medical Research Council.

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“Há muita preocupação sobre como o cérebro adolescente em desenvolvimento pode ser mais vulnerável aos efeitos a longo prazo da cannabis, mas não encontramos evidências para apoiar essa afirmação geral”, disse o autor principal, Dr. Will Lawn, da Unidade de Psicofarmacologia Clínica da UCL e do Instituto de Psiquiatria, Psicologia e Neurociência do King’s College London.

Ele adverte, entretanto, que “o vício em cannabis é um problema real que os adolescentes devem estar cientes, pois parecem ser muito mais vulneráveis a isso do que os adultos”.

“Por outro lado, o impacto que o uso de cannabis tem durante a adolescência no desempenho cognitivo ou na depressão e ansiedade pode ser mais fraco do que a hipótese”, explica Lawn, ressaltando que estudos anteriores mostraram que o vício em cannabis pode aumentar a gravidade dos sintomas subclínicos de saúde mental.

“Dado que os adolescentes também correm maior risco de ter dificuldades com a saúde mental do que os adultos, eles devem ser desencorajados proativamente do uso regular de cannabis”, alerta o pesquisador.

 

 

 

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O estudo envolveu 274 pessoas, sendo 76 usuários adolescentes (16-17 anos), 71 usuários adultos (26-29 anos) e 63 como grupo de controle (adolescentes e adultos). Entre os usuários, a frequência de uso de cannabis variou de 1 a 7 dias por semana, enquanto os controles tiveram de 0 a 10 exposições ao longo da vida à cannabis.

Os participantes responderam a perguntas sobre o uso de cannabis nas últimas 12 semanas e a questionários comumente usados para avaliar sintomas de doença mental. Em média, os usuários de cannabis no estudo usaram a planta quatro vezes por semana.

A análise dos dados revelou que os usuários adolescentes de cannabis eram três vezes e meia mais propensos a desenvolver “transtorno por uso de cannabis” grave do que os usuários adultos.

A condição é caracterizada por um padrão problemático de uso de cannabis, que inclui sintomas como desejo, uso contribuindo para falhas na escola ou no trabalho, tolerância aumentada, abstinência e problemas interpessoais causados ou exacerbados pelo uso da substância.

Os pesquisadores descobriram que 50% dos usuários adolescentes de cannabis estudados tinham seis ou mais sintomas de transtorno por uso de cannabis, caracterizando um grau grave da condição.

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No artigo, publicado no Journal of Psychopharmacology, os autores apontam estudos anteriores que descobriram que cerca de 9% a 22% das pessoas, entre qualquer idade, que experimentam cannabis desenvolvem transtorno por uso, e que esse risco é maior para pessoas que experimentaram em uma idade mais jovem.

Os adolescentes podem ser mais vulneráveis ao transtorno por uso devido a vários fatores diferentes, como uma maior interrupção nos relacionamentos com pais e professores, um cérebro extremamente maleável e o desenvolvimento do sistema endocanabinoide (a parte do sistema nervoso sobre a qual o THC atua), sugerem os pesquisadores.

As descobertas também revelam que nem adolescentes nem adultos usuários de cannabis são mais propensos a desenvolver sintomas depressivos ou de ansiedade do que os não usuários.

Enquanto isso, pesquisadores da Associação Americana de Psicologia descobriram que a exposição à cannabis durante a adolescência não está associada à psicose de início na idade adulta ou a sinais de esquizofrenia.

Eles analisaram dados de duas coortes de gêmeos que completaram medidas repetidas e prospectivas de uso de cannabis e sintomas de transtorno por uso de cannabis na adolescência e uma medida dimensional de propensão à psicose na idade adulta. Os gêmeos também forneceram dados genéticos moleculares, que foram usados para estimar o risco poligênico de esquizofrenia.

A análise dos dados não encontrou evidências de um efeito da cannabis no psicoticismo ou em qualquer uma de suas facetas em modelos de controle de cogêmeos que compararam o gêmeo que usa mais maconha com o gêmeo que usa menos. Também não observou evidências de um efeito diferencial da cannabis no psicoticismo pelo risco poligênico de esquizofrenia.

“Embora o uso e o transtorno por uso de cannabis estejam consistentemente associados ao aumento do risco de psicose, os presentes resultados sugerem que essa associação é provavelmente atribuível a confundimentos familiares, e não a um efeito causal da exposição à cannabis”, escreveram os pesquisadores.

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#PraTodosVerem: fotografia em close de uma pessoa com um bong cheio de fumaça à boca, enquanto segura o bowl e um isqueiro branco, próximo a girassóis. Imagem: Grav | Unsplash.

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